Quien haya cruzado alguna vez en ferry desde Eminönü hacia Kadıköy recordará la silueta imponente de la estación de Haydarpaşa, esa mole neoclásica de 1909 que domina el frente marítimo asiático con sus dos torres simétricas y su tejado de pizarra a dos aguas. Durante más de un siglo fue la puerta ferroviaria de Asia en Estambul, punto de partida de los trenes hacia Ankara, Konya, Bagdad y Damasco. Hoy lleva más de doce años cerrada, envuelta en andamios, y a los viajeros que llegan por primera vez a la ciudad les cuesta imaginar que aquel edificio vacío será, dentro de poco, uno de los grandes espacios culturales del país.
Una historia de silencio desde 2012
La estación sufrió un grave incendio en noviembre de 2010 que devoró parte del tejado y de las plantas superiores. Las obras de reconstrucción avanzaron muy despacio y, en 2012, la circulación de trenes de larga distancia fue suspendida de forma definitiva con la entrada en servicio del tren de alta velocidad Ankara–Estambul por el túnel del Marmaray, que dejó a Haydarpaşa fuera del nuevo mapa ferroviario turco. Desde entonces, el edificio ha permanecido cerrado al público, visible solo desde el agua o desde la explanada exterior del puerto de Kadıköy.
Durante estos años se han sucedido varias propuestas —hotel de lujo, centro comercial, museo ferroviario— hasta que en 2022 el Ministerio de Cultura y Turismo aprobó el proyecto definitivo de restauración integral, confiado a un equipo de arquitectos turcos especializados en patrimonio otomano y supervisado por la UNESCO dado el valor histórico del inmueble.
Qué incluirá el nuevo Haydarpaşa
Según el proyecto aprobado, el complejo reabrirá como un centro cultural multifuncional con los siguientes elementos:
- Parque arqueológico al aire libre: las excavaciones realizadas durante las obras sacaron a la luz restos bizantinos y romanos que serán expuestos in situ bajo pasarelas de cristal.
- Museo del ferrocarril otomano: recorrido por la historia del ferrocarril en el Imperio Otomano y en la República, con locomotoras originales, vagones restaurados y documentación de la construcción del histórico tramo hacia Bagdad.
- Espacios escénicos: dos auditorios polivalentes para conciertos, ópera y proyecciones en el antiguo vestíbulo principal, cuyas vidrieras alemanas originales han sido restauradas pieza a pieza en Múnich.
- Restaurantes y cafeterías en las dependencias laterales, incluyendo una brasería que recuperará las recetas del legendario Haydarpaşa Garı Lokantası, cerrado en 2012.
- Preservación del andén histórico: uno de los andenes originales se mantendrá intacto con las vías y un par de vagones antiguos como memoria del uso ferroviario.
Calendario realista de reapertura
Los plazos oficiales han cambiado varias veces. A fecha de abril de 2026, la información más fiable apunta a una reapertura parcial a finales de 2026 —con el parque arqueológico, el paseo marítimo y las primeras salas del museo— y una inauguración completa prevista para la primavera de 2027, coincidiendo con el aniversario de la proclamación de la República.
Conviene tomar estas fechas con cautela: la experiencia reciente con Sirkeci, la estación hermana del lado europeo, demuestra que los plazos en restauración patrimonial en Turquía suelen alargarse entre seis meses y un año.
Consejo de un local 💡 Mientras las obras continúan, la mejor manera de ver Haydarpaşa es tomar el ferry de las seis de la tarde desde Eminönü hacia Kadıköy. Durante los quince minutos que dura la travesía, la estación aparece de perfil contra la luz del atardecer y se puede fotografiar sin obstáculos desde la cubierta del barco. Es el ángulo que más me gusta y el que mejor refleja lo que fue y lo que vuelve a ser.
Qué supone para el visitante hoy
Para el viajero que recorre la orilla asiática en 2026, Haydarpaşa todavía no es una visita en sí misma, pero sí un punto de interés visual que merece un desvío desde el embarcadero de Kadıköy. Se puede caminar por la explanada exterior, donde varios paneles informativos explican la historia del edificio, y fotografiar la fachada desde el rompeolas del puerto. El interior permanecerá cerrado hasta las primeras inauguraciones parciales.
El proyecto de Haydarpaşa se enmarca en un movimiento más amplio de recuperación del patrimonio ferroviario otomano en Estambul, que incluye la ya completada estación de Sirkeci —final europeo del mítico Orient Express, hoy reconvertida en museo del ferrocarril y sala de espectáculos— y varias paradas históricas a lo largo de la antigua línea de cercanías. Cuando Haydarpaşa vuelva a abrir sus puertas, la ciudad habrá cerrado un círculo largo y paciente: la devolución al público de uno de sus edificios más queridos.